Alexandre Pato

“Pato” es la nueva joya que ha emanado del fútbol brasileño. El delantero tiene tan solo 20 años y ya se ha echado a la espalda a todo un grande, el AC Milán, y es el punto de referencia ofensivo en el club italiano. Con tan solo 13 años, Alexandre “Pato” ya formaba parte de la cantera del Internacional de Porto Alegre, pero no fue hasta 2006 cuando debutó con el primer equipo por primera vez. En el año de su debut el delantero brasileño se proclamó campeón del mundo de clubes frente al F.C.Barcelona, dejando alguna muestra de su calidad. Tras su corto paso por el fútbol brasileño, tan solo una temporada en la primera división, y aún con la mayoría de edad sin cumplir “Pato” firmó por el Milán de Carlo Ancelotti.

El campeonato sudamericano sub-20 supuso un escaparate para Alex, al igual que para otros muchos jóvenes sudamericanos en su proyección hacia el fútbol europeo. Ahí se dieron a conocer algunos de los jugadores que actualmente militan en Europa, como Higuaín, Agüero, Ever Banega o Denilson. “Pato” jugó dicho campeonato  por primera vez con 17 años frente a la selección chilena y su estreno no pudo ser mas brillante. El joven delantero salió al terreno de juego en la segunda parte y anotó dos de los cuatro goles de Brasil, uno de cabeza y el otro con un bonito taconazo.

A pesar de su temprana edad, “Pato” ya es una figura, tanto en su club como en la selección nacional. Como recompensa a su gran inicio de carrera “Pato” ha recibido este año el Golden Boy, el prestigioso premio que otorga la revista italiana Tuttosport al mejor jugador de menos de 21 años. Sucediendo de esta manera a Anderson, el joven talento del Manchester,  e imponiéndose a otros jugadores como Bojan, Ben Sahar o Stevan Jovetic.

Il Capitano Maldini

Paolo Maldini se ha convertido en el espejo de muchos jóvenes milanistas. El defensa italiano de 41 años ha colgado las botas definitivamente y deja atrás una vida entera dedicada al club de sus amores, el Milán, con más de  900 partidos a la espalda y 32 goles. Cuando le preguntan como puede seguir motivado para jugar al fútbol después de tanto éxitos y de haberle dedicado la friolera cantidad 24 años de su vida a este deporte, el responde » Es mi amor por el fútbol, que me ha dado tanto como yo le he devuelto»

«Il Capitano» ha seguido los pasos de su padre, Cesare Maldini, un histórico jugador del Milán, sin embargo, Paolo Maldini no sigue el estereotipo de defensa italiano duro, las estadísticas le avalan ya que solo ha sido expulsado en cuatro ocasiones a lo largo de su carrera, y tres de ellas por doble amarilla, toda una demostración de juego limpio, «San Paolo» destaca por su inteligencia en los terrenos de juego, aparte de su buena colocación y su indiscutible técnica.  A lo largo de su carrera ha visto pasar por el vestuario a jugadores de la talla de Marco van Basten, Ruud Gullit, Frank Rijkaard, Roberto Baggio, George Weah, Franco Baresi o más actuales aún como Andriy Shevchenko ó Kaka.

Su asignatura pendiente es sin lugar a dudas la selección nacional pues se ha quedado a las puertas de conseguir tanto el mundial como la eurocopa, quedando subcampeón en sendas ocasiones frente a Brasil y Francia respectivamente. Pero aún así, Maldini no podía dejar el fútbol sin dejar huella en su país, convirtiéndose en el jugador con más partidos disputados en la selección italiana

El palmares del capitán milanista es impresionante ya que suma 7 ligas en el calcio italiano y nada menos que 5 copas de Europa, una menos que Gento, además de una copa nacional, 5 supercopas de Italia, 5 supercopas de Europa, 2 copas intercontinentales y un mundial de clubes. Los premios individuales agrandan la leyenda de este jugador, fue el primer defensa en recibir el World Soccer y es considerado el mejor defensa de Europa en 2007, el mejor defensa italiano en 2004 y sin duda lo que mas le enorgullece que no es otra cosa que la retirada de su dorsal en el momento que dejó el fútbol, al igual que ocurrió con Franco Baresi y, a partir de ese momento, nadie en el AC Milán llevará el dorsal 3 de Paolo Maldini.