El gran Edwin van der Sar

Edwin van der Sar es uno de los guardametas mas grandes que ha visto el fútbol holandés. El jugador está dotado de unos grandes reflejos que combina a la perfección con su buena colocación, lo que hace de él un portero muy completo. 

Como casi todo los talentos en los 90, Van der Sar emergió de la cantera de la capital neerlandesa, la del Ajax de Ámsterdam. Con tan solo 20 años Edwin se convirtió en el portero titular de dicho equipo. Fue el mítico Leo Beenhakker quien le hizo debutar.

Durante casi una década en la que Van der Sar formó parte del fabuloso equipo de Ámsterdam, logró alzarse con todos los trofeos posibles, consiguió cuatro ligas nacionales, tres de ellas de forma consecutiva, tres copas de los países bajos, y el mayor exitoso jamás conseguido por el Ajax hasta el momento, el famoso triplete del 95 a las ordenes de Louis Van Gaal, donde se proclamó campeón de Europa junto a otras estrellas de la talla de Frank Rijkaard, Seedorf o Edgar Davids. En 1999 el guardameta holandés probó suerte en la liga italiana, en el club turinés de la Juventus, equipo en el que partió de titular, pero muy pronto la llegada de uno de los mejores porteros del fútbol italiano, Gianluigi Buffon, le relegó al banquillo. Tras dos temporadas en el calcio, Van der Sar decidió cambiar de aires y su próximo destino, Inglaterra. En 2001 firmó por cuatro temporadas por el club londinense del Fulham, y fue precisamente contra el Manchester United cuando jugó sus primeros minutos en la premier. Tras varias campañas a un altísimo nivel, los de Old Trafford decidieron hacerse con sus servicios, pagando un transfer estimado en dos millones de dólares. A pesar de la poca confianza que generó el fichaje, al tratarse de un guardameta de 35 años, Van der Sar ha demostrado que sigue siendo uno de los mejores porteros del mundo. En 2008, Edwin volvió a repetir la hazaña que logró en el Ajax en los 90 y es que se volvió a proclamar campeón del conocido trébol, liga, copa y copa de Europa, esta vez de la mano de otro ilustre entrenador como es Sir Alex Ferguson.

Como reconocimiento a su excelente trayectoria, Van der Sar ha recibido en los últimos tres años en el club inglés las distinciones individuales que avalan su carrera, entre ellas debemos destacar la de mejor portero de la Champions League por partida doble, en el 2008 y 2009, y el mejor guardameta de la premier league en 2007. A sus 39 años, el guardameta holandés sigue en activo, milita en las filas del United y su carrera no parece tener fin.

Luis Suarez

El joven futbolista uruguayo está dando mucho que hablar en la Eredivisie de los países bajos. A sus 22 años Luis Suárez es el referente ofensivo del Ajax de Amsterdam, y la pieza intocable de la delantera holandesa.

Este joven talento se asemeja en el estilo de juego al de muchos delanteros sudamericanos, por su rapidez, velocidad y buena pegada. A la hora de encarar la portería contraria, el joven uruguayo nos puede recordar a jugadores como el pivito Saviola o Sergio Agüero. Luis Suárez comenzó su andadura por el fútbol en los juveniles del Nacional de Montevideo, club de la capital uruguaya. Su debut se hizo esperar hasta los 18 años, fue en la temporada 2005 cuando disputó los primeros minutos con el primer equipo en la copa libertadores frente al Junior de Barranquilla.

Tan solo un año después de su despegue como futbolista Luis Suárez decidió dar el salto a la liga europea y ficho por el Groningen holandés. En su primera y única temporada en el club holandés el joven uruguayo tuvo la oportunidad de disputar algunos partidos en Europa, y en su primer año entre los grandes Luis Suárez anotó 11 goles en toda la temporada. Fue entonces cuando el técnico neerlandes Ten Cate decidió hacerse con los servicios del joven delantero y en la temporada 2007 Suárez ficho por el Ajax a cambio de 7,5 millones de euros, con un contrato que le liga al club durante las próximas cinco temporadas, un seguro para los de Amsterdam.

En la selección nacional uruguaya, Luis Suárez ocupa el puesto de nueve inamovible. En sus 29 participaciones, el nueve de la celeste ha anotado 9 goles, cuatro en partidos amistosos y cinco en oficiales, buen bagaje tratándose de la veinteava selección del mundo según la FIFA.

Davids «El Pitbull»

Edgar Davids fue uno de los jóvenes talentos que surgieron de la cantera de fútbol por excelencia en los 90, la de Ámsterdam. El “Pitbull” nació en Paramaribo, capital de Surinam, protectorado económico de Holanda. Esta considerado un «trotamundos» del fútbol. Edgar Davids ha pasado por los clubes más grandes del calcio, el Milán, la Juventus y el Inter de Milán, además de coincidir en el primer año de Rijkaard en el F.C. Barcelona.

Davids es un jugador único, juega como centrocampista defensivo y algunas de sus cualidades más destacables son el gran poderío físico y su carácter trabajador, o sea un jugador de equipo. Muy pronto recibió el apodo de “Pitbull”, debido a las cualidades tan marcadas que posee, nada que ver con sus características físicas, ya que Davids mide 1,69 cm y pesa 69 kg. Edgar comenzó a trabajar desde muy pequeño lo cual templó sus músculos y los hizo resistentes y flexibles.

En 1991 firmo su primer contrato profesional con el Ajax de Ámsterdam, y al poco tiempo de arrancar su carrera futbolística, le diagnosticaron un glaucoma en la vista. A partir de este momento Davids tuvo que llevar gafas en los partidos, junto a las gafas, las enormes rastas que lucia el jugador holandés, hicieron del “Pitbull” un jugador inconfundible y peculiar.

Se podría decir que Edgar Davids es de los pocos jugadores que han jugado con dos selecciones, lo hizo con Surinam y también con Holanda en más de 60 ocasiones, aunque no llegó a pasar de los cuartos de final en ninguna de sus participaciones. Nada tiene que ver su palmarés personal, en el que acumula 6 ligas nacionales, la mitad de ellas las consiguió en Holanda y el resto en la Juventus, 2 copas y una Super-copa en los Países Bajos, 2 super-copas en Italia. A ello habría que sumarle los trofeos internacionales conseguidos con el Ajax en los 90, una UEFA, una Liga de Campeones, una Intercontinental, y una Super-copa de Europa.

En 2007 Davids volvió al equipo que le vio crecer, el Ajax de Ámsterdam para poner fin a su excelente trayectoria.

El Maestro holandés: Denis Bergkamp

Denis Bergkamp es uno de esos grandes jugadores, que podríamos calificar como de  “ejemplo a seguir”. Denis comenzó su carrera futbolística en el Ajax, nada menos que de la mano de Johan Cruyff, quien le hizo debutar con tan solo 17 años.

Como otros muchos jugadores holandeses se dio a conocer en la cantera holandesa por excelencia, la del Ajax de Amsterdam. Ya con 24 años fichó por un grande del Calcio, el Inter de Milan. Su bagaje goleador en Holanda fue de 103 goles en las siete temporadas en las que jugo en la citada liga, sin embargo en la liga italiana paso desapercibido, incluso recibió algunas críticas. Pero esta situación no eclipsó su prometedora carrera, ya que después de dos temporadas entre los tifosis italianos, Bergkamp cambio de club y de país, siendo el Arsenal londinense el que, finalmente se hiciera con sus servicios, pagando 7,5 millones de Libras por su traspaso.

En el club londinense, fue donde explotó como jugador, de la mano del ilustre entrenador Arsène Wenger. El jugador holandés no solo destacó por su técnica y su capacidad goleadora. En el contrato que firmó con el Arsenal, había una cláusula, por la cual se podía negar a desplazarse en avión con sus compañeros, por su conocida fobia a volar. Denis se recorrió media Europa en coche y llegó a jugar un partido de liga de campeones en Rusia, saliendo días antes que la expedición de jugadores, para incorporarse a tiempo a las órdenes de Wenger.

Como jugador lo ha conseguido casi todo, se ha alzado con 4 ligas, tres en Inglaterra y una en los Países Bajos, 2 copas de la UEFA, una de la mano de Johan Cruyff, y otra en Milán, además de 10 copas nacionales entre la liga holandesa y la inglesa. A ello hay que sumarle una re-copa, un balón de plata y la consecución por partida doble del premio al mejor gol de la temporada en la Premier League. Ha sido el segundo máximo goleador de su selección nacional y el único bache en su impecable trayectoria, sería la final de la copa de Europa perdida en París frente al F.C. Barcelona el día de su despedida.

Amsterdam: la cantera por excelencia

Holanda ha destacado siempre por su cantera, llena de jóvenes talentos, donde cada año surgen nuevos jugadores. Hay dos modelos de fútbol muy distintos en este país, el Ajax Vs PSV, cantera frente a chequera.

En los campos de Amsterdam cada día llegan autobuses con más de 200 jugadores entre 8 y 17 años, procedentes de las afueras de la capital. La gran diferencia entre este club y otros como el Milán, Madrid, Arsenal o Barcelona, se basa en que el equipo holandés a pesar de tener ojeadores por todo el mundo, cuenta con la mayoría de sus jugadores nacionales, es una filosofía de fútbol, intentar no separar a los chicos de sus familias, ni alejarlos de su país natal. Intentan potenciar la cantera holandesa, para ello cuentan con los mejores terrenos de juego, así como con la ayuda de futbolistas ya consagrados  dedicados a la formación de estos chicos. El club de la capital holandesa cuenta con mas de 50 ojeadores, la mayoría de ellos trabajan como voluntarios. También cuentan con filiales en otros países como Ajax Ciudad del Cabo en Sudáfrica o el Ajax America en USA. Con 5 millones de euros, el Ajax es capaz de mantener a más 200 jugadores.

El criterio que utilizan para seleccionar o elegir un joven talento es el conocido como TIPS  «Technical-Intelligence-Personnality-Speed», son los valores a tener en cuenta, la técnica, la inteligencia, la personalidad y la rapidez. Todos los equipos de las categorías inferiores del Ajax tienen algo en común, el estilo de juego, basado en el ya clásico 4-3-3 de Johan Cruyff y que actualmente es clave en la filosofía de otros equipos como el F.C.Barcelona. 

De esta mina de jugadores han salido estrellas como Cruyff quien comenzó su carrera en el club con 10 años, Berckham lo hizo a los 12, los hermanos de Boer a los 14, o el aún joven Sneijder quien comenzó su carrera a los 8 años. A esta lista hay que sumarle leyendas del fútbol como Frank Rijkaard, Van Basten, Blind, etc…La clave del éxito es la confianza ya que es básico tener una buena cantera, pero una vez que la tienes, es hora de  apostar por ella. En el caso del Ajax, en la última temporada, debutaron con el primer equipo hasta 8 jugadores de las categorías inferiores. El ejemplo mas glorioso lo tiene Louis Van Gaal quien consiguió alzarse con la copa de Europa con 9 canteranos en el equipo.